Alcaloide

Nombre que reciben diversos compuestos nitrogenados de estructura generalmente compleja, la gran mayoría de los cuales se comportan como bases frente a los ácidos formando sales. En su gran mayoría son de origen vegetal; son tóxicos; presentan notables propiedades fisiológicas incluso a dosis muy bajas. Se generan como metabolitos secundarios a partir de aminoácidos, aunque también los hay de origen diverso. Se encuentran, sobretodo, en vegetales superiores. En inglés: alkaloid.