Polaridad

Grado con el cual la distribución de la densidad electrónica que rodea a una molécula es inhomogénea. Son polares las moléculas en las cuales los elementos electronegativos se aglutinan en una cierta zona de la misma; también son polares si no hay una simetría en la distribución de los átomos en la molécula. La polaridad puede ser cuantificada mediante el momento dipolar eléctrico µ (en debyes, D = 3.34 x10^-30 C•m), cuya magnitud es mayor mientras la asimetría se vuelve más pronunciada. Actualmente algunos programas de cómputo avanzado (como el Spartan'08) permiten representar la distribución de los electrones en representaciones conocidas como diagramas de potencial electrostático; en ellos, las regiones en color rojo son las más ricas en densidad electrónica, mientras las azules (siguiendo el orden en el que se encuentran los colores del visible en el espectro electromagnético) indican las regiones asociadas con baja densidad electrónica. En inglés: polarity.