Selenio, dióxido de

Sólido lustroso. Fórmula = SeO₂. M = 110.96 g/mol. Funde a 320 ºC (tiende a sublimarse) y tiene una densidad de 3.954 g/cm³ (15 ºC). Forma cadenas poliméricas donde se repite la unidad tipo O-SO (Figura superior). Soluble en agua y, en menor proporción, en metanol, etanol, acetona y ácido acético. Posee olor y sabor ácido por formación de ácido selenioso con la humedad de las mucosas. Causa intensa irritación local a ojos y piel. Tóxico. No debe liberarse al ambiente. El SeO₂ se usa para oxidar alquenos en posiciones alílicas (vecinas al enlace doble) obteniéndose aldehidos a,ß-insaturados (Figura central). Puede oxidar aldehidos y cetonas saturadas a compuestos 1,2-dicarbonilicos, donde R’ puede ser hidrógeno (Figura inferior). Nombres alternativos: anhídrido selenioso, óxido de selenio (IV), óxido de selenio. En inglés: selenium dioxide.