Entropía

Es la relación del calor agregado a una sustancia entre la temperatura absoluta a la cual fue agregado el calor.

Factor matemático usado en cálculos de ingeniería. La energía en un sistema.

La entropía es la tendencia natural a la pérdida de orden en un sistema. El término fue inicialmente acuñado por el físico alemán Rudolf Clausius al observar que, en cualquier proceso irreversible, siempre se iba una pequeña cantidad de energía térmica fuera de la frontera del sistema.

El término “entropía” se utiliza en las más variadas disciplinas de conocimiento para hacer referencia a la medida de desorden a que tiende un sistema. Algunas de estas disciplinas son la física, la química, las matemáticas, la astrofísica, la lingüística, la computación o la ecología.

Así, por ejemplo, en Física, la entropía se refiere al grado de irreversibilidad que, en un sistema termodinámico, es alcanzado después de un proceso que implique la transformación de energía. En Química, hace referencia a la entropía observada en la formación de un compuesto químico. En Astrofísica, alude a la entropía observada en los agujeros negros.

En teorías de la información, la entropía es el grado de incertidumbre que se tiene en relación con un conjunto de datos. Mientras que, en Informática, hace referencia a la aleatoriedad recogida por un sistema operativo o una aplicación para su uso en criptografía.

En el área de termodinámica, se conoce como entropía la magnitud física que mide la parte de la energía que no puede utilizarse para realizar trabajo y que, en consecuencia, se pierde.

Así, en un sistema aislado, siempre una pequeña cantidad de energía se disipará fuera del sistema. Este valor, como tal, siempre tiende a crecer en el transcurso de un proceso natural. La entropía describe la irreversibilidad de los sistemas termodinámicos.

Por ejemplo, cuando se pone un cubo de hielo en un vaso de agua a temperatura ambiente. Al cabo de unos minutos, el cubo pasará a estado líquido, pues aumentará su temperatura, y el agua se enfriará, hasta ambos alcanzar el equilibrio térmico. Esto debido a que el universo tiende a distribuir la energía uniformemente, es decir, a maximizar la entropía.