Adelantado

Funcionario que el rey colocaba al frente de una provincia o comarca para que le representase y ejerciera en dicho territorio la suprema autoridad en nombre del soberano. Era un título que nació durante la reconquista de la península ibérica por los reinos cristianos (ver merino).

En Castilla pasó a ser simplemente honorífico en el siglo XVI, pero recuperaría su prestigio en América, donde los conquistadores recibían esta designación al hacerse cargo del gobierno de los territorios por ellos conquistados. Así, Francisco Pizarro fue nombrado gobernador y adelantado del Perú y Pedro Menéndez de Avilés adelantado de La Florida. Los adelantados podían recaudar impuestos, fundar ciudades, etc.