ECU

Siglas de "European Currency Unit". Fue el elemento central del Sistema Monetario Europeo. Estaba constituido como una unidad monetaria de tipo de cesta compuesta por cantidades específicas de monedas de los Estados miembros, determinadas en función de la importancia económica de cada uno de los Estados y cuya composición se revisaba cada 5 años.

El ECU no sólo se definió como unidad de cuenta sino como instrumento de pago entre las autoridades monetarias de la Comunidad y activo de reserva, a la vez que se instituyó como numerario, para la fijación de los tipos base en el mecanismo de cambio, como unidad de referencia para el establecimiento y el funcionamiento del indicador de divergencia y numerario, para las operaciones que entran, tanto en el marco del mecanismo de intervención como en el crédito.

En la reunión de la Unión Europea que tuvo lugar en Madrid, en diciembre de 1995, se acordó que el ECU sería sustituido por la futura moneda europea, el EURO, cuya puesta en circulación se realizó el día 1 de enero del año 2002.