Monasterio

Agrupación de individuos del mismo sexo que deciden hacer de la religión el centro de su vida. Estos individuos se someten a unas normas de conducta a lo largo de su vida diaria. Este conjunto de normas constituye la Regla de la orden religiosa a la que pertenecen. El abad es la persona que dirige la vida del monasterio y tiene su reflejo en los monasterios femeninos en la figura de la abadesa.

Durante la Edad Media el monasterio es también una unidad económica (ver señorío de abadengo) y por lo tanto sus espacios responden a esta triple función: vida en común, vida religiosa y vida económica.

Los altos cargos de la Iglesia como los abades y los obispos eran designados generalmente entre los hijos menores de la nobleza, de tal manera que se les aseguraba el futuro por una parte gracias a la gestión de un señorío, y por otra se fortalecían los lazos entre el estamento religioso y la nobleza formando un todo frente al resto de la sociedad.