Prima de la plata

Premio o sobreprecio de la moneda de plata que se concedía para los pagos hechos en plata en vez del devaluado vellón en el siglo XVII.

El problema surgió al reducirse las llegadas de plata de las colonias americanas a partir de 1621 y comenzar a incrementarse las emisiones de moneda de vellón (cobre) originando una gran inflación. La depreciación de la moneda de vellón se mide por el hecho de que para procurarse buena moneda de plata (la única con la que se podían adquirir productos extranjeros), había que pagar el 50 % de prima en 1650, 150 % en 1664, llegando a 275 % en 1680. A partir de este año a fin de luchar contra la inflación se retiró la moneda de vellón de la circulación. Se bajó la ley de las monedas de plata (monedas de cuño nuevo con un 20 % menos de plata que las monedas equivalentes coloniales), con lo que desapareció la prima, pero se mantuvieron las viejas monedas de plata coloniales para pagos internacionales.