Jurisdicción

En general, la autoridad que tienen los tribunales y los funcionarios judiciales para entender en pleitos o controversias que se sometan a su consideración. En muchos sistemas judiciales existen barreras jurisdiccionales entre tribunales, lo que implica que existen tribunales con autoridad exclusiva para entender en determinada clase o categoría de casos. Por ejemplo: tribunal de expropiaciones, tribunal de menores, tribunal de familia. También existen fuera del poder judicial, como por ejemplo, tribunales militares, tribunales eclesiásticos, etc. En puerto rico, donde existe un tribunal unificado para fines de jurisdicción (el tribunal general de justicia), el tribunal de primera instancia tiene autoridad para entender en todo tipo de caso penal o civil. Por ello se dice que es un tribunal de jurisdicción general.