Datum global

Un datum global se define con cuatro parámetros que persiguen los mismos fines, y así estan definidos tanto el WGS84 como el GRS80, que son el semieje mayor del elipsoide (a), la constante de gravitación (GM), el coeficiente de forma dinámica (J2) y la velocidad angular de la Tierra (w). Para el WGS84 y GRS80 estos parámetros son iguales, y solo hay una diferencia mínima en el coeficiente de forma dinámica J2, por lo que para casi todas las aplicaciones tanto topográficas, cartográficas e incliso geodésicas ambos sistemas se pueden tomar como idénticos. Definidos teóricamente estos sistemas luego hay que materializarlos en el terreno. Se realiza a través de una colección de puntos geodésicos con coordenadas en estos sistemas. Esta colección de puntos se denomina Marco de Referencia geodésico, y en función del tiempo puede tener pequeñas variaciones en su posición (acordémonos de la deriva continental).

Un datum geodésico mundial está definido por el tamaño, forma y orientación de un elipsoide y la ubicación del centro de éste con respecto al centro de la Tierra.