Acciones llevadas a cabo por el Estado o por iniciativa privada para hacer frente a los riesgos, la vulnerabilidad y la pobreza crónica. Hace referencia a sistemas integrales que comprenden programas de protección, asistencia social, políticas laborales, modalidades de seguros sociales (por ejemplo, pensiones contributivas o seguro sanitario), y servicios sociales básicos (por ejemplo, en materia de educación, salud y alimentación).
Véase también red de protección social.