Acero rápido

Recibe este nombre debido a su capacidad, cuando se utiliza en herramientas de corte, para cortar más rápido que otros aceros de alto contenido en carbono útiles en otro tipo de herramientas.

Entre las propiedades principales de estos aceros se incluyen una elevada dureza, resistencia al desgaste y robustez, buena resistencia a la compresión y capacidad para llevar a cabo operaciones a temperaturas superiores a 5.000 grados centígrados sin perder dureza.

Esta propiedad se consigue mediante la adición de diversos elementos de aleación tales como el cromo, tungsteno, molibdeno, vanadio o cobalto, además de su procesamiento a una temperatura apropiada. El contenido de carbono de este tipo de acero suele ser inferior a un 1%.

Los aceros rápidos suelen emplearse en la fabricación de herramientas de corte como taladradoras, fresadoras, hojas de sierra, etc.

Los aceros rápidos pueden revestirse -generalmente con un recubrimiento de nitruro de titanio- para incrementar la dureza y lubricación de la herramienta.