Discurso de Guilford

Un momento clave para la historia de los estudios sobre creatividad se produce en 1950 con el discurso pronunciado por J. P. Guilford ante la Asociación Americana de Psicología, cuando se convierte en presidente de la organización. En esta intervención establece con gran énfasis que la creatividad ha sido un tema descuidado por los investigadores, no obstante su incuestionable importancia. Sin rodeos, afirma que los psicólogos han penetrado tímidamente en este terreno, poniendo en evidencia una omisión a su juicio inexcusable, y generando un proyecto de largo aliento para la disciplina. Antes de los años 50 las contribuciones en esta área son interesantes, pero escasas. Guilford es escuchado por la comunidad académica y científica, y a partir de ese momento se produce un sensible interés por el estudio de la creatividad, hecho que se expresa de inmediato en un aumento de las publicaciones especializadas. Este discurso, que incluye además un planteamiento de carácter teórico, bajo la forma de hipótesis relativas a los factores que intervienen en el pensamiento creativo, se ha convertido en un verdadero hito en la biografía de la creatividad. En general la literatura especializada le asigna un valor destacado en la evolución de la temática, particularmente en relación a la psicología y la educación. Guilford menciona los siguiente factores del pensamiento creativo: sensibilidad a los problemas, fluidez, flexibilidad, originalidad, aptitud para sintetizar, aptitud analítica, reorganización, redefinición y facultad de evaluación. De todos ellos, los factores de fluidez, flexibilidad y originalidad son los que han alcanzado mayor reconocimiento en la literatura especializada como indicadores de pensamiento creativo. En cierto modo es irónico que el interés de Guilford por la creatividad, se produjera debido a una solicitud y financiamiento del Ministerio de Defensa, que buscaba otras maneras de seleccionar a los mejores pilotos, considerando sus capacidades para innovar y actuar con flexibilidad en situaciones de emergencia.