Se refiere genéricamente a la información que se da a un alumno sobre la validez de una respuesta o a un profesor sobre los resultados de su acción, teniendo como objetivo final la mejora, respectivamente, del aprendizaje y de la enseñanza.
Los conductistas han acentuado las propiedades reforzadoras del feedback y los cognitivistas han resaltado las propiedades informativas de los mensajes de retroalimentación, es decir, el feedback como generador de información.
Pero existen otras funciones del feedback: directiva, informativa, instructiva, motivadora, estimulante, orientadora y sintetizadora.
Sin embargo, los usos y sentidos más habituales del feedback son
Feedback de tipo diagnóstico, en el cual se indica a los estudiantes lo que es importante y deben aprender.Feedback de tipo prescriptivo, en el cuál se indica qué es lo que han aprendido bien y a qué deben dedicar más tiempo.