Homoplasia

Es el cambio evolutivo paralelo que hace que dos organismos presenten un mismo carácter adquirido independientemente. Bajo este término se reúnen los conceptos de paralelismo y de convergencia. El adjetivo que deriva de homoplasia es homoplástico, aunque es frecuente la forma homoplásico. El término "homoplasia" fue acuñado por Ray Lankester. Lankester acuñó el término "homogenia" que, referido exclusivamente al vínculo genealógico, trataba de sustituir al concepto de homología, demasiado cargado, en su opinión, de tintes "platónicos". El término "homogenia" se oponía, así, al de "homoplasia" o convergencia evolutiva. Para que pueda hablarse de homoplasia la equivalencia debe afectar a estructuras homólogas, o que pueden considerarse homólogas hasta que se demuestra la homoplasia y se comprueba que no lo son realmente.

En el análisis filogenético (el conjunto de métodos y técnicas aplicados a averiguar el parentesco entre las especies) la homoplasia conduce a interpretaciones erróneas, haciendo a los organimos homoplásticos parecer más cercanos evolutivamente de lo que realmente son.