Condicionamiento retrogrado

En un contexto pavloviano, proceso en el cual, a diferencia de lo que ocurre en el condicionamiento clásico, el estímulo incondicionado ocurre antes que el estímulo condicionado. Por ejemplo, primero se administra una descarga eléctrica (EI), luego se hace escuchar un sonido cualquiera (EC) y luego se produce la respuesta de evitación, como por ejemplo retirar la mano.

En estas condiciones se comprobó que el reflejo condicionado no se formaba o era muy débil, y que incluso ocurría con otro EC que no fuera un sonido. Por esta razón se lo llamó pseudocondicionamiento, ya que no es debido a la asociación EI-EC sino a una "sensibilización refleja", es decir, en el ejemplo, una descarga eléctrica sensibilizaba al organismo de tal modo que cualquier estímulo súbito, como un sonido, daba una respuesta de evitación.

Woodworth R y Schlosberg H, Psicología experimental, Buenos Aires, Eudeba, 1971, 3º edición, págs. 557-558.