Empleo

El empleo se sitúa en el centro de las preocupaciones de los Estados miembros, considerando el elevado nivel medio de desempleo en la Unión Europea (cerca de un 11%). Como continuación al Libro Blanco de 1993 de la Comisión sobre crecimiento, competitividad y empleo, el Consejo Europeo de Essen (9-10 de diciembre de 1994) definió cinco sectores prioritarios para el fomento del empleo:

· La mejora de las perspectivas de empleo para el fomento de las inversiones en formación profesional;

· La mayor intensidad en el crecimiento del empleo;

· La disminución de los costes salariales indirectos;

· Una mayor eficacia en la política del mercado laboral;

· El refuerzo de las medidas en favor de los grupos particularmente afectados por el desempleo.

El Consejo y la Comisión presentaron un informe conjunto sobre la aplicación de las cinco prioridades de Essen en los Estados miembros con ocasión del Consejo Europeo de Dublín (13-14 de diciembre de 1996).

En el mismo sentido, el Pacto de Confianza por el Empleo, presentado por el Presidente de la Comisión en junio de 1996, tiene como finalidad la movilización de todas las partes afectadas dentro de una verdadera estrategia por el empleo, que el empleo sea una materia de interés común a nivel europeo y que la lucha contra el paro forme parte de una visión a medio y largo plazo de la sociedad.

Tras la entrada en vigor del Tratado de Amsterdam, el empleo formará parte de los objetivos de la Comunidad Europea. La Comunidad tendrá, pues, una nueva competencia, complementaria a la de los Estados miembros, dirigida a la elaboración de una estrategia coordinada por el empleo. A estos efectos, se introducirá un nuevo título sobre el empleo en el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, que prevé lo siguiente:

· La integración del empleo en las demás políticas comunitarias;

· El establecimiento de mecanismos de coordinación a escala comunitaria (aprobación por el Consejo de directrices para el empleo y vigilancia de su aplicación en los Estados miembros, creación de un comité consultivo del empleo);

· La posibilidad de que el Consejo apruebe por mayoría cualificada medidas de fomento, especialmente de los programas piloto (además de los Fondos Estructurales).

El 21 de noviembre de 1997 se celebró una cumbre extraordinaria por el empleo, centrada en cuatro temas: la empleabilidad, el espíritu de empresa, la capacidad de adecuación y la igualdad de oportunidades.

Véase:

· Comité de Empleo y del Mercado de Trabajo

· Conferencia Intergubernamental

· Estrategia coordinada para el empleo