Academia

Es, en sentido estricto, la escuela fundada por Platón en el gimnasio, que tomó su nombre del héroe Academo y que después de la muerte de Platón fue dirigida por Espeusipo (374-339 a. E.), por Jenócrates (339-314), por Polemón (314-270) y por Crates de Atenas (270-268). En esta fase la Academia continuó la tradición platónica, ligándola cada vez más estrechamente al pitagorismo. A ella pertenecieron matemáticos y astrónomos, entre los cuales el más famoso fue Eudoxio de Cnido. A la muerte de Crates la Academia cambió de rumbo con Arcesilao de Pitanes encausándose hacia un probabilismo que tenía sus raíces en la afirmación de Platón acerca del conocimiento de las cosas naturales que al no poseer estabilidad y solidez no puede dar origen a un conocimiento probable. Este punto de vista fue extendido a la totalidad del conocimiento humano en el periodo que se llamó de la “Academia media” después de Arcesilao y de sus sucesores (de los cuales sabemos muy poco). La “nueva Academia” comienza con Carnéades de Cirene (214?-128? a. E.); este rumbo de sesgo escéptico y probabilista fue mantenido hasta Filón de Larisa, quien en el siglo I a. E. inició la IV Academia con una dirección ecléctica, en la cual se inspiró sobre todo Cicerón. Pero la Academia platónica duró todavía mucho tiempo y renovó aún su dirección en el sentido religioso-místico que es propio del neoplatonismo. Muy a comienzos del año 529 el emperador Justiniano vetó la enseñanza de la filosofía y confiscó el cuantioso patrimonio de la Academia. Damacio, que era su jefe, se refugió en Persia con otros compañeros, entre los cuales se cuenta a Simplicio, autor de un vasto comentario a Aristóteles, pero de allí volvieron desilusionados al poco tiempo. La tradición independiente del pensamiento platónico llegó a su término de tal manera.

Parque enjardinado situado en la ciudad de Atenas, en honor del dios Academos, por el cual Sócrates y sus discípulos solían caminar mientras practicaban el método de dialogar sobre temas de interés filosófico. Platón, hacia el año 388 A.C. fundó en ese lugar su escuela; con lo que el término pasó a ser sinónimo de lugar donde se enseñan y aprenden conocimientos sobre temas importantes.